Рим и эллинистический мир

После победы над Карфагеном Рим стал хозяином на западе Средиземноморья. Римская империя обратила своё внимание на богатые земли Египта, Македонии и Сирии.

Сирия и Македония объединили свои силы против влияния Египта и Египет стал сдавать свои позиции.  Воинственные государства стали притеснять свободы своих более слабых соседей.  Сложившейся ситуацией воспользовался Рим и вступил в борьбу под предлогом защиты слабых.

Самым мощным государством на востоке была Македония. В конце III-начале II вв. до н.э. в Македонии правил царь Филипп V. Он стремился расширить границы своего государства на весь Балканский полуостров. Но римляне не позволили ему это сделать, они повергли войска Филиппа V и вытеснили его из Греции. Чтобы надежно закрепиться на Балканском полуострове римляне заключили союз с Грецией, которая враждовала с македонским царем.

Но и сирийский царь Антиох III. надеялся, что греки поддержат его в борьбе с римлянами, однако этого не произошло. Римляне разбили и сирийскую армию. Антиох III был разбит и лишился всех владений в Малой Азии. Т.к. силы не'когда мощных военных царств (Сирийского и Македонского) были истощены,  в 168 году до н.э. после битвы при Пинде Рим полностью подчинил себе Македонию.

В этот период Карфаген оправлялся от поражения, богатея на морской торговле. Это вызывало опасения у римлян. Они боялись, что Карфаген возродится и попытается вернуть былое владычество. Каждое выступление в сенате цензор Марк По́рций Като́н заканчивал словами: «Карфаген должен быть разрушен». И сенат принял решение, по которому Карфаген подлежал уничтожению, а его жители – переселению подальше от моря.

 В 149 году до н.э. римские войска снова высадились в Африке и осадили Карфаген. Осада продолжалась три года, и после этого римляне ворвались в город. Им в буквальном смысле пришлось сражаться за каждую улицу города, за каждую площадь. И все же перевес был у римского войска. В 146 году до н.э. Карфаген был разрушен, а все его владения были объявлены римскими провинциями.

На эллинистическом востоке у римлян остался только один мощный враг – понтийский царь Митрида'т VI Евпатор, царство которого располагалось на северном побережье Черного моря. Понтийский царь славился своей силой и ловкостью, он был искусным наездником и метким лучником. Но кроме этого, он был выдающимся правителем, который сумел объединить врагов Рима под своим началом. Его союзниками были армянский царь, греческие города и даже Средиземноморские пираты.

Заручившись поддержкой союзников, в 88 году до н.э. Митридат VI напал на римские владения в Малой Азии. Многие местные жители поддержали его, надеясь, что он спасет их от гнета римлян. Римлян изгнали из многих городов, а вскоре при поддержке понтийского царя народы балканского полуострова подняли восстание против власти римлян.

Однако затянувшаяся война с римлянами значительно истощила казну Митридата, и он обратился за помощью к греческим союзникам, которым до этого обещал освобождение от римских наемников. Настойчивые просьбы о финансовой помощи отвернули от понтийского царя почти всех союзников. Митридат не вынес этого потрясения и покончил с собой. Эту новость с воодушевлением восприняли в Риме. Теперь на их пути к владычеству в Малой Азии не было никаких препятствий. Примерно в 30 году до н.э. римскую власть признал и Египет.